Comprendre les différents formats d’image

Les types d’images

On peut classer les formats d’image en deux grandes catégories: les images vectorielles et les images matricielles.

Dans un fichier vectoriel, les données sont stockées sous forme de formules mathématiques pour générer des vecteurs, ce qui permet de redimensionner l’image sans aucune perte de qualité. C’est pourquoi ce type de format est particulièrement adapté aux logos, qui doivent pouvoir être redimensionnés tout en restant nets. Les documents SVG, AI et EPS sont des fichiers vectoriels.

Les images matricielles, aussi appelées «rastérisées», sont composées de pixels, c’est-à-dire de petits points fixes. Concrètement, cela signifie que la qualité de l’image diminue lorsqu’on l’agrandit et s’améliore lorsqu’on la rapetisse. Ce type de format est souvent utilisé pour les photos et les visuels très détaillés. Les fichiers JPEG, PNG, GIF, TIFF et RAW en font partie.

Les formats les plus courants

À utiliser sur le web

SVG

Lorsque vous créez votre logo avec FreeLogoDesign, vous pourrez le télécharger en SVG pour ensuite l’utiliser dans vos diverses plateformes. Comme il s’agit d’un format vectoriel, la qualité de l’image reste inchangée, peu importe sa taille. Autre avantage: les fichiers SVG sont écrits en code XML, ce qui signifie que les moteurs de recherche peuvent les lire et en extraire des mots-clés. Un atout à ne pas négliger pour le référencement web! De plus, le SVG est un format léger et facilement modifiable. Que vous travailliez avec FreeLogoDesign ou un autre logiciel de design graphique, vous pourrez ajuster votre logo sans perte de qualité.

JPEG

On le retrouve avec l’extension .jpg ou .jpeg, ce qui ne fait aucune différence quant à ce qui compose ce format. Le JPEG (Joint Photographic Experts Group) est un format très utilisé sur le web. En effet, une fois compressé, ce type d’image peut atteindre une petite taille. Il s’agit d’une caractéristique utile dans l’univers numérique, car cela permet aux pages de charger rapidement. Ce format est aussi compatible avec une grande variété d’interfaces et de logiciels, ce qui le rend très polyvalent.

Les limites du JPEG? Comme il est un format rastérisé, il perd de la qualité lorsqu’on le compresse. Il est également impossible d’avoir une image au fond transparent. C’est pourquoi il est préférable de ne pas avoir votre logo uniquement en JPEG.

PNG

Le format PNG (Portable Network Graphics) est parfait pour les images nécessitant un fond transparent, comme les logos et les icônes. Contrairement au JPEG, il préserve la qualité même après la compression, mais les fichiers sont aussi plus lourds.

Il faut noter que ces fichiers sont exclusivement en couleurs RVB. Comme l’impression utilise généralement le mode CMJN, une image PNG risque de donner un résultat inattendu sur papier. Il est donc préférable d’en faire l’utilisation uniquement sur des supports numériques.

GIF

Tout le monde connaît le GIF, ce format d’images animées qui fait fureur sur les réseaux sociaux depuis plusieurs années. Ce fichier de petite taille est bien utile pour créer de courtes animations. Par contre, il faut noter que ce format ne prend en considération que 256 couleurs, ce qui entraîne une perte de qualité notable. Faire le logo de votre entreprise dans ce format n’est donc pas recommandé, mais vous pourriez tout de même l’intégrer à un GIF afin de créer une version animée et dynamique. 

À utiliser pour l’impression et la création graphique

AI

L’extension .ai est utilisée pour les fichiers créés avec Adobe Illustrator, un logiciel incontournable pour les designers graphiques. Comme il s’agit d’un format vectoriel, il permet de redimensionner une image à l’infini sans perte de qualité. Les professionnels s’en servent régulièrement pour la création de logos et d’autres documents promotionnels.

Illustrator est particulièrement prisé dans le domaine de l’impression, car il prend en charge les couleurs CMJN, le standard de l’imprimerie. Il permet également d’exporter vos créations dans d’autres formats vectoriels, comme le SVG, qui est plus adapté aux plateformes numériques.

TIFF

Le TIFF, ou Tagged Image File Format, est idéal pour une impression de haute qualité. Il conserve absolument tous les détails de l’image originale, garantissant ainsi un résultat optimal. Autre avantage: il est compatible avec plusieurs modes colorimétriques, dont le RVB, le CMJN, le LAB et les niveaux de gris.

On retrouve peu ce format sur le web, et pour cause: sa taille de fichier est souvent très grande. Après tout, garder autant de détails, ça prend de l’espace!

RAW

Généralement, les photographies sont captées dans un format RAW, car c’est celui qui préserve le plus d’informations visuelles. On retrouve donc énormément de détails dans cette image rastérisée. Ce format offre ainsi une grande flexibilité aux photographes et aux graphistes qui souhaitent retoucher leurs images.

Les images au format RAW doivent toutefois être converties avant de pouvoir être utilisées. Il est possible de le faire avec des logiciels comme Lightroom ou Photoshop.

Le choix du bon format d’image fait toute la différence, que ce soit pour un site internet, un document marketing imprimé ou votre identité visuelle. Un format inadapté peut nuire à la qualité de votre image, à la rapidité de votre site et même à votre image de marque.

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