Le rouge est l’une des premières couleurs à avoir été utilisée par l’homme. En effet, il est possible de retrouver des peintures faites avec cette couleur dans les grottes paléolithiques. Le rouge est ensuite utilisé abondamment pendant l’Antiquité, ainsi que pendant le Moyen- âge puisqu’elle est facile à produire. Le Christ est souvent présenté avec des habits comportant du rouge à ces époques, étant un symbole de royauté et de pouvoir.
Le rouge est la couleur la plus utilisée pour les drapeaux d’Asie, d’Europe et d’Amérique. Par exemple, la Chine, le Japon, la France, l’Espagne, la Suisse, le Canada, les États-Unis, le Chili et le Pérou ont décidé d’utiliser du rouge pour leur drapeau. Le rouge est souvent associé aux guerres, au sang et aux sacrifices, ainsi qu’à la bravoure. Il était aussi plus facile de voir les drapeaux rouges sur les champs de bataille et il s’agissait d’une couleur peu onéreuse à produire. Sinon, cette couleur est aussi utilisée pour signifier un lien avec la Grande-Bretagne ou bien avec le communisme.